Heechul là một trong những ngôi sao âm nhạc thế hệ Gen 2 đình đám của Kpop khi là thành viên của nhóm nhạc đình đám Super Junior. Bên cạnh sự nghiệp âm nhạc và điện ảnh không kém phần huy hoàng, ít ai biết rằng ngôi sao này lại có tình yêu mãnh liệt dành cho thể thao điện tử Esports.
Theo tiết lộ của Heechul, vào khoảng thời gian năm 1999 khi đó anh mới 17 tuổi đã bắt đầu theo dõi các trận StarCraft trên OnGameNet (OGN). Đây là một trong những kênh truyền hình cáp nổi tiếng nhất Hàn Quốc thời đó có phát sóng các chương trình trò chơi và thể thao điện tử. Tình yêu với Esports của ngôi sao âm nhạc cũng hình thành từ đó.
Mới đây, trong bài phỏng vấn trên ONE Esports, Heechul tiếp tục bày tỏ tình yêu của mình với bộ môn này. Ở thời điểm hiện tại, khi đã có trong tay sự nghiệp, tên tuổi và cả tài chính, cựu thành viên Super Junior đã đầu tư tiền để phát triển một đội tuyển Esports là Fredit Brion.
Với tình yêu và sự đầu tư của mình dành cho Esports, Heechul mong muốn bộ môn này sẽ được phát triển rộng rãi và có được cái nhìn “chuẩn” hơn từ xác hội. “Xu hướng coi thường những nội dung như anime và game tồn tại khá mạnh mẽ”, anh nói. “Không chỉ dừng lại ở đó, sự coi thường còn bị áp đặt lên cả cộng đồng yêu thích game và anime. Xã hội vẫn chấp thuận những cá nhân đưa ra các quan điểm coi thường kiểu “chỉ là game thôi mà” hoặc “chỉ là truyện mà thôi”.
“Nhiều người vẫn nghĩ việc coi thường và xem nhẹ esports cùng gaming là chuyện bình thường, dù chúng là những ngành công nghiệp hợp pháp và sở thích có giá trị”, Heechul nói thêm.
Nói về sự phát triển của riêng Esports Hàn Quốc, nam ca sĩ thành sự kính trọng đặc biệt đến Starcraft chuyên nghiệp Lim “SlayerS_BoxeR” Yo-hwan. Theo Heechul, Yo-hwan chính là người đã tiên phong và trở thành biểu tượng cho toàn nền công nghiệp esports.
Với sự bùng nổ mạnh mẽ của LMHT trong nhiều năm trở lại đây, Faker đã trở thành biểu tượng của thể thao điện tử không chỉ ở Hàn Quốc mà còn là cả thế giới. Cũng chính vì thế, Heechul ví Faker như BTS trong làng thể thao điện tử với sự bùng nổ và nổi tiếng của tuyển thủ này trên tầm quốc tế.
“Nếu được hỏi một cách thận trọng về sự tương đồng với K-pop, tôi sẽ đặt BoxeR ngang hàng với Seo Taiji & Boys và Faker thì là BTS”, ngôi sao của Super Junior kết luận.
