Có lẽ nhiều người không nhận ra rằng Đế Chế đã có một cuộc hành trình dài 25 năm
Với đam mê bất tận về game, Tony Goodman cùng người anh của mình là Rick và bạn thân John Scott đã lập ra studio Ensemble, sau này nó đã trở thành một trong những studio nổi tiếng. Tony cũng đã tìm thêm được hai nhân viên tận tụy và tài năng khác là Bruce Shelley và Sid Meier.
Được truyền cảm hứng từ Civilization, nhóm thanh niên này đã tạo ra Age of Empires. Lúc đó những Warcraft, Starcraft, Civilization, Command & Conquer đang thống lĩnh thị trường nhưng với yếu tố lịch sử mới lạ AoE vẫn cạnh tranh tốt và có thị phần riêng cho mình.
Bản đầu tiên của AoE ra mắt vào năm 1997 với hai chế độ chơi đơn và mạng, cùng 4 nền văn minh là Babylon, Ai Cập, Hy Lạp, Nhật Bản. AoE thời điểm đó cũng chỉ cho người chơi phát triển từ thời kỳ đồ đá đến thời kỳ đồ sắt.
Tiếp nối sự thành công của Đế Chế 1, Ensemble đã cho ra mắt AoE 2 vào năm 1999, lúc này người chơi có thể lựa chọn vùng lãnh thổ trải dài khắp từ Á sang Âu. 13 vùng đất mới cùng những thời kỳ phát triển riêng từ thời kỳ hắc ám đến thời kỳ đế quốc.
Tuy 2 phần đầu quá thành công nhưng AoE 3 lại không lặp lại được ánh hào quang ngày xưa. Ensemble cũng xuống dần và phá sản để rồi được Microsoft mua lại vào năm 3009
Tuy ra mắt tới 3 phiên bản cùng đồ họa được cải tiến rất nhiều nhưng game thủ Việt Nam lại vẫn chỉ mê mẩn phiên bản đầu tiên. Lí do có lẽ là bởi những ấn tượng quá mạnh về một tựa game quá hấp dẫn khiến cộng đồng game không thể thay thế bằng tựa game khác.
Ngoài ra thời điểm đó thì Đế chế cũng là một trong những tựa game hiếm hoi mở free tại các tiệm "net cỏ", AoE cũng có độ khó tương đối phù hợp đủ để kích thích các game thủ tham gia try hard.
Hiện tại có lẽ đã qua thời hoàng kim của Đế Chế tại Việt Nam thế nhưng tựa game này vẫn có cho mình một cộng đồng ổn định. Điều này có được làm nhờ những người có tâm và niềm đam mê vô bờ bến, luôn cố gắng tạo các sân chơi cho cộng đồng từ nghiệp dư bán chuyên tới chuyên nghiệp. Đặc biệt mới đây GTV đã cho ra mắt tính năng đấu rank mới, chắc chắn sẽ khiến sự cạnh tranh của AoE tại Việt Nam trở nên khốc liệt hơn.
