Tiêu chí hàng đầu của các tựa game mô phỏng là phải làm sao để gamer có thể chơi mãi mà không dứt ra được. Ngay cả sau khi hoàn thành tất cả các nhiệm vụ, nâng cấp mọi thứ cho nhân vật, họ vẫn muốn tiếp tục gắn bó với trò chơi. Thế giới trong game vẫn vận động không ngừng, ngay cả khi bản thân người chơi không còn mục tiêu gì nữa.
Với Spiritfarer thì khác. Đây là một tựa game mô phỏng quản lý. Tuy nhiên, lồng ghép vào bên trong là một câu chuyện đầy lôi cuối, với mở bài, thân bài và kết luận rõ ràng.Và chính cốt truyện với những nội dung buồn vui lẫn lộn của Spiritfarer đã làm bật lên thông điệp chính của game. Đó là nhận ra khi nào thì chúng ta nên chấp nhận buôn bỏ.
Trong game, bạn vào vai Stella, một Spiritfarer vừa được nhận việc. Trách nhiệm của những Spiritfarer là đưa linh hồn của những người đã từ giã cõi đời đến âm phủ, giúp họ có một kiếp sống mới.
Các linh hồn này có thể muốn đến thăm các địa điểm cụ thể, ăn những món ăn yêu thích hoặc yêu cầu chiếc thuyền phải có những tiện nghi nhất định. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng càng lúc các linh hồn sẽ càng đòi hỏi khó khăn hơn. Và thiếu thốn tài nguyên để chiều lòng các linh hồn, cũng như nâng cấp con thuyền là điều không thể tránh khỏi.
Mọi thứ trong game quanh đi quẩn lại cũng chỉ có bấy nhiêu. Cơ chế này thú vị thì cũng có đấy. Nhưng để hoàn thành những mục tiêu trong game, bạn phải trải qua một quá trình "cày cuốc" cực kì vất vả. Thế nên trải nghiệm khi chơi thay vì đầy hứng khởi, nó lại khiến người chơi cảm thấy tốn thời gian vô cùng.
Khởi đầu chuyến hành trình, con thuyền của bạn sẽ được trang bị khá sơ sài vànhiệm vụ của bạn đơn giản là tạo ra những thứ gì game yêu cầu.
Có rất nhiều vật phẩm để chế tạo, vì vậy việc quản lý nhiều dây chuyền sản xuất và tối ưu hóa cách sắp xếp con thuyền sẽ vô cùng cuốn hút, ít nhất là trong những giờ chơi đầu của Spiritfarer.
Tuy nhiên, khi yêu cầu của các linh hồn trở nên phức tạp hơn, những “minigame” thú vị ban đầu sẽ chồng chéo lên nhau. Người chơi sẽ phải thực hiện các thao tác nhàm chán này lặp đi lặp lại, chỉ để tạo ra đúng và đủ số tài nguyên cần thiết.
Dù game có hỗ trợ chế độ chơi co-op, trong đó người thứ 2 sẽ điều khiển chú mèo Daffodil, hỗ trợ Stella thực hiện các công việc trên. Điều này đúng là có giúp giảm bớt việc cần làm, nhưng như vậy cũng không khiến những nhiệm vụ đó trở nên thú vị hơn được.
Dù vậy, khi chứng kiến thành quả sau những nỗ lực đầy vất vả, các game thủ vẫn sẽ không khỏi tự hào. Con thuyền nhỏ của giờ đã trở thành một ngôi làng nổi khổng lồ, với vườn cây ăn trái, trang trại chăn nuôi. Qua đó trở thành một nơi nơi sinh sống đầy đủ tiện nghi cho các linh hồn đồng hành cùng người chơi.
Hầu hết các hành khách đều mang hình dạng của những loài động vật. Nhưng chúng lại có hành vi, ngôn ngữ và cảm xúc giống con người. Mỗi linh hồn lại có một tính cách riêng và câu chuyện với họ sẽ được mở ra thông qua các cuộc cuộc hội thoại, nhiệm vụ.
Spiritfarer là tựa game nói về lời từ biệt với nhân thế. Vì thế dàn nhân vật trong game thể hiện các khía cạnh khác nhau trong trải nghiệm sống của đời người. Thế nên, câu chuyện của họ đều rất dễ dàng cảm thông và thấu hiểu.
Điều này đặc biệt rõ ràng trong cảnh chia tay của các linh hồn, đó là lúc Stella đưa họ đến cánh cửa dẫn đến kiếp sau. Với sự giúp đỡ từ Stella, các linh hồn đã có đủ can đảm đối mặt với cuộc đời đã qua.
Nó là sự đan xen giữa những sự đau thương, hối tiếc nhưng vẫn lạc quan, đầy lòng nhẫn nại. Những khoảnh khắc này là sự đền đáp tuyệt vời cho khoảng thời gian bạn ở bên và giúp đỡ các linh hồn.
Dõi theo câu chuyện của các linh hồn chính là động lực để người chơi tiếp tục tiến về phía trước. Khi nhiệm vụ hoàn thành thì cũng là lúc bạn phải nói lời tạm biệt với Spiritfarer. Mặc dù bạn có thể tiếp tục đi lang thang nhưng cuộc hành trình thựcsự đã tới điểm đích, không còn lý do gì để chúng ta phải tiếp tục nữa.
Tuy cuộc hành trình đôi lúc vẫn còn bập bềnh, nhưng Spiritfarer vẫn là một chuyến đi khó quên đối với những ai đã trải nghiệm tựa game này.