Điểm thu hút và cũng chính là trọng tâm của game đó chính là cơ chế drift. Tuy nhiên, điều đặc biệt đáng chú ý là cách thực hiện drift khi đây không phải là trò chơi đua xe điển hình trong đó left stick dùng để đánh lái và bạn thường đạt được độ trôi bằng cách nhấn vào phanh hoặc phanh tay khi rẽ. Thật vậy, đây không phải là một trò chơi mà việc đánh lái bằng stick trái sẽ giúp bạn đi rất xa - làm như vậy chỉ giúp cho chiếc xe của bạn đổi hướng được xíu và khiến cho trọng tâm của xe bị lệch khỏi đường đua, có nghĩa là bạn sẽ đâm vào tường trong hầu hết tình huống trừ những khúc cua đơn giản nhất.
Thay vào đó, Inertial Drift cũng sử dụng stick phải mà nó gọi là Drift Stick. Bằng cách di chuyển nó sang trái hoặc phải, bạn sẽ trượt xe theo hướng mình muốn và bằng cách kết hợp với stick trái, bạn có thể thay đổi góc độ và cường độ của đường trượt để tiếp cận từng khúc quanh theo cách tốt nhất mà bạn thấy phù hợp. Đó là về mặt lý thuyết, còn thực tế là để trở nên thành thục trong bộ môn drift này thì đòi hỏi bạn có thể mất đến vài giờ để thực hành.
Ngoài ra, bạn cũng cần có thời gian để thấu hiểu chiếc xe mà mình đang cầm lái và đây cũng chính là chủ đích mà game muốn bạn hướng tới, bởi không có chế độ chơi nào đưa ra bất kỳ tình huống nào có nhiều hơn hai xe trên đường đua. Trọng tâm tập trung rất nhiều vào việc thành thạo các điều khiển và học cách hoàn thiện drift qua mỗi vòng đua, thay vì bất kỳ loại kịch bản kiểu Grand Prix nào mà bạn được ghi điểm ở vị trí kết thúc, giống như khi bạn tham gia nhiều trò chơi đua xe.
Ba trong số sáu chế độ trong Inertial Drift về cơ bản giống nhau. Time Trial thách thức giới hạn về thời gian ngắn nhất để hoàn thành một vòng đua nhất định, Ghost Battle làm điều tương tự nhưng với một chiếc xe ma trên đường đua và Race lại làm điều tương tự với một chiếc xe thực tế trên đường đua. Cần lưu ý rằng mặc dù có sự khác biệt rõ ràng, Race có cơ chế chơi giống như Ghost Battle vì sẽ không có sự va chạm nào hết mà bạn cứ thế vượt qua xe đối thủ.
Ba chế độ đua còn lại trộn lẫn nhiều thứ hơn một chút, nhưng tất cả chúng vẫn hướng tới cách bạn làm chủ từng chặng đua với chiếc ô tô của mình. Duel là một cuộc đua đối kháng, nơi bạn có được điểm khi vượt lên dẫn trước đối thủ và phải đạt được 1000 điểm trước họ. Endurance là thì tập trung vào tính kiểm soát, nơi bạn phải đi xa nhất có thể trước khi hết giờ và chạm tới những checkpoint để được cộng thêm thời gian.
Cuối cùng, Style cho điểm bạn dựa trên mức độ mượt mà của những pha drift của bạn và thực sự là phong cách duy nhất không phải là biến thể của tất cả các phong cách khác. Và sáu chế độ này được trình bày theo một số cách khác nhau trong các chế độ chơi có sẵn. Chế độ Story là một chiến dịch ngắn đến hụt hẫng khi chỉ bao gồm năm chặng đua, mỗi chặng có ba cuộc đua - nằm trong số 6 loại đua kể trên.
Các chế độ chơi đơn duy nhất khác biệt là Challenge (bao gồm 12 cuộc đua một vòng khác nhau để mở khóa cho bạn những chiếc xe mới), Arcade (thực ra chỉ là một tùy chọn đua nhanh) và Grand Prix, khi năm thử thách được kết hợp lại với nhau, và cho bạn 3 mạng để giành chiến thắng. Thêm vào đó là tùy chọn chơi 2 người chơi chia đôi màn hình và chế độ nhiều người chơi trực tuyến.
Inertial Drift mang lại cảm giác như nó được thiết kế để bạn có thể va chạm và xoay vòng trong cửa hàng một cách vô vọng cho đến khi bạn cuối cùng thành thạo các điều khiển và tìm hiểu sắc thái của từng đường đua, chỉ để bạn chọn một chiếc xe khác, nhận ra tất cả chúng đều được xử lý hoàn toàn khác nhau và bắt đầu va chạm và quay lại tất cả cho đến khi bạn thành thạo cái đó. Đó là một vòng lặp chơi trò chơi sẽ không phù hợp với thị hiếu của tất cả mọi người, nhưng nếu bạn là người chơi thích gắn bó thì chắc chắn sẽ cảm nhận được sự thú vị của game.
Inertial Drift mang đến cảm giác hoàn toàn trái ngược với Ridge Racer khi nó là một trò chơi đòi hỏi sự kiên nhẫn, tập trung và cam kết về thời gian để tìm hiểu phương pháp điều khiển độc đáo của nó. Đây là một trong những game đua xe phấn khích nhất trên Switch và báo hiệu tốt cho một phần tiếp theo hoàn chỉnh.
Inertial Drift là một món ăn lạ với hương vị đầy sự kỳ thú. Cơ chế điều khiển đặc trưng của game mang lại một trải nghiệm tổng thể hoàn chỉnh cho những gì bạn kỳ vọng ở một trò chơi đua xe. Nếu bạn là kiểu người chơi sẵn sàng lao vào những cuộc đua nhiều lần để hoàn thiện kỹ năng của mình, đây có thể là một trò chơi dành cho bạn. Tuy nhiên, những người hâm mộ các game đua xe theo hướng cổ điển có thể sẽ bỏ qua lựa chọn này.